Ganz in der Nähe der baden-württembergischen Landeshauptstadt Stuttgart liegt das kleine verträumte Städtchen Leonberg. Hier lebte im 19. Jahrhundert der Stadtrat und Hundehändler Heinrich Essig. Aus Liebe zu seiner Heimatstadt machte er es sich zur Aufgabe eine neue Hunderasse zu züchten, die dem Löwen im Stadtwappen Leonbergs möglichst nahekommen sollte. Dazu kreuzte er eine weiß -schwarz gefleckte Newfoundland-Dog-Hündin ( heute:Landseer) mit einem sogen."Barry-Rüden" aus dem Klosterhospitz Großer St,.Bernard (heute:Bernhardiner) und ließ sich die Nachkommen über 4 Generationen untereinander fortpflanzen. Da ihm das Ergebnis noch nicht zusagte, kreuzte er schließlich noch einen weißen Pyrenäenberghund ein. Das Ergebnis waren sehr große Hunde mit vorwiegend langem weißem Haar. Im Jahr 1846 soll dann der erste Wurf "Leonberger" gefallen sein, der dem Stadtrat Essig sowohl vom Erscheinungs- als auch vom Charakterbild gefiel. Die spätere Entwicklung sollte ihm Recht geben, denn der Siegeszug dieser Rasse war nicht mehr aufzuhalten. Bereits kurze Zeit später wurden viele dieser Hunde von Leonberg aus als Statussymbol in die ganze Welt verkauft. Ende des 19. Jahrhunderts wurde der Leonberger in Baden-Württemberg vorzugsweise als Bauernhund gehalten. Seine Wach- und Zugeigenschaften wurden viel gerühmt.
In den beiden Weltkriegen und in der Not der Nachkriegszeiten ging die Zahl der Zuchthunde dramatisch zurück. Heute ist der Leonberger ein vorzüglicher Familienhund, der allen Ansprüchen unseres modernen Lebens gerecht wird.
Berühmte Persönlichkeiten wie Großherzog Friedrich von Baden, Richard Wagner, Otto von Bismark, Kaiserin Elisabeth von Österreich oder in neuerer Zeit die Sänger Iwan Rebroff und Adamo schätzten ihn sehr und hielten ihn mit Vorliebe.
Der erste Standard geht auf 1895 zurück. Die FCI gab 1973 ihren Standard heraus.
Das Erscheinungsbild
Der Leonberger ist ein grosser, kräftiger, muskulös gebauter eleganter Hund von proportionierter Form und selbstbewußter Ruhe.
Das reichlich lange, mittelweich bis derbe Haarkleid ist löwengelb bis rotbraun oder sandfarben mit schwarzer (dunkler) Maske. Dunkle bis schwarze Haarspitzen sind zulässig. Das Fehlen der Maske ist gestattet aber nicht erwünscht.
Die Schulterhöhe liegt bei Rüden zwischen 72 und 80 cm, bei Hündinnen zwischen 65 und 75 cm. Erwünschtes Mittelmass bei Rüden 76 cm, bei Hündinnen 70 cm.
Verwendung
Wachhund,Rettungshund (Gebirge, Wasser),Begleithund, Familienhund und Therapiehund.
Hinweise
Braucht Auslauf und Platz. Er berträgt weder Kettenhaltung noch Einsamkeit. Einmal pro Woche bürsten, während der Haarwechselperioden häufiger.